Skandal "kapsul toksik" 2012 yang menggegarkan industri farmaseutikal China menemui kelemahan kos yang kritikal-: untuk mengurangkan perbelanjaan, banyak pengeluar kapsul berongga kecil dan sederhana-bersaiz kecil dan sederhana beralih kepada acuan bersalut tembaga{3}}kromium dan bukannya alternatif keluli tahan karat yang selamat-secara langsung menyumbang kepada kromium yang berlebihan (logam berat) dalam produk siap.
Perbezaan harga yang ketara menjadi pemacu utama pelanggaran ini. Harga sebelum-cukai acuan keluli tahan karat yang diimport mencecah setinggi 3.94 juta yuan setiap set, manakala satu set acuan-kuprum bersalut kromium berharga lebih 200,000 yuan sahaja. Walaupun kapasiti pengeluaran acuan bersalut kuprum-kromium adalah kurang daripada separuh daripada acuan keluli tahan karat, ambang pelaburan permulaan yang sangat rendah menjadikan mereka pilihan yang sukar ditolak untuk-perusahaan yang kekurangan tunai yang ingin memasuki pasaran.
Lebih teruk lagi, pengawasan kawal selia pasaran adalah sangat tidak mencukupi pada masa itu. Hanya 51 perusahaan di China memegang sijil pengeluaran rasmi yang mematuhi piawaian farmaseutikal kebangsaan. Walau bagaimanapun, bilangan sebenar pengeluar yang menghasilkan kapsul berongga adalah berpuluh-puluh kali ganda daripada angka-kebanyakan beroperasi tanpa kelayakan undang-undang. Sektor produk kesihatan, khususnya, muncul sebagai kawasan-paling teruk terjejas untuk kapsul bermasalah: tidak seperti industri farmaseutikal yang dikawal ketat, pengeluaran produk kesihatan menghadapi pengawasan yang agak lemah, menjadikannya "syurga selamat" bagi pengeluar yang tidak layak untuk memuatkan kapsul yang dibuat dengan acuan berisiko.
Skandal ini akhirnya mendedahkan tiga titik kesakitan asas dalam industri kapsul berongga:
Kekurangan piawaian wajib:Tiada piawaian kebangsaan wajib untuk kualiti acuan dalam rantaian bekalan huluan, membenarkan-kualiti rendah, acuan berbahaya beredar dengan bebas.
Disiplin kendiri korporat yang lemah-:Banyak perusahaan mengutamakan keuntungan jangka pendek-daripada keselamatan produk, mengabaikan risiko kesihatan menggunakan peralatan substandard.
Jurang tanggungjawab dua:Pengeluar farmaseutikal gagal menjalankan pemeriksaan ketat ke atas kualiti acuan pembekal kapsul mereka, manakala pihak berkuasa kawal selia kekurangan pengawasan yang mencukupi untuk membendung pengeluaran haram tepat pada masanya.